Quito An All-Time High for Visitors
Ecuador struggles to get media attention. Between the high profile of Columbia’s drugs and Peru’s Machu Picho it has been a challenge for Ecuador to get noticed. Unfortunately some of the coverage it does receive does not provide an objective view of the multifaceted opportunities for foreign visitors.

Quito is Ecuador’s capital and the nations governmental, political and a center for art, architecture, crafts, dining and shopping. Walking the hills and meandering through the narrow streets of Quito is an absolute delight for in every window and in every storefront showcase there are treasures that are distinctive to Ecuador (and lost in such destinations as Shanghai and Mexico). In fact, Quito’s downtown streets are the largest, best preserved and least altered Colonial Downtown in the Americas!

Newbie’s to Quito may find themselves slightly dizzy or sleepy upon arrival and the feelings are not do to fatigue or excitement but rather a result of the elevation of the city; it ranks as one of the world’s highest altitude capitals with an elevation of 9,200 feet above sea level. Year-round daytime temperatures hover in the 70s F and may dip in the evening to 55 F, presenting visitors with delightful spring-like weather. The dry season typically runs from June through September and the rains last from October to May. To be safe rather than sorry, consider the weather as changeable.

Quito is a modern city and the center for political and power and financial enterprise. It is also important for historic districts, Baroque architecture, churches, plazas, and very special shopping opportunities. In Part Three of Ecuador Live, the best if Quito (and environs) will be reviewed.

2. Cut potatoes (must be agria or another very dry variety) into different sized chunks, leaving some whole, and saute them in the butter and garlic so they absorb the taste.

3. Add hot water and cook until the potatoes are soft.

4. Pour off the liquid - putting the potatoes aside - add some milk with two kinds of soft fresh country cheese and blend until the soup has a creamy texture.

5. Return the potatoes, put a bit of grated cheese on top and eat with avocado and aji (the Ecuadorean hot sauce).

Todos los elementos necesarios para brindarle una velada entrañable, alegre e inolvidable, mientras avanza la noche y los alegres espacios se llenan de gente y música, mientras disfruta de la ciudad y comparte una agradable filosofía de vida, la del buen comer.

Debido a su posición geográfica, Quito se encuentra entre los fríos y altos páramos andinos y los tibios valles subtropicales. Esta privilegiada ubicación influye directamente en la variedad de productos agrícolas que son la base de la cocina típica quiteña. Por sobre todos los alimentos, el más tradicional e histórico es el maíz, considerado sagrado por los antiguos habitantes de la ciudad.

La fritada quiteña es imperdible para cualquier turista y simplemente se la hace así: en una cacerola deja hervir el costillar en trocitos juntamente con los ajos hasta evaporar el agua y empezar a freírse solo, luego se añade el choclo al final, cuando esté dorado el cerdo.

La capacidad del estadio es de alrededor de 40.000 espectadores repartidos en 6 localidades: General Nor Occidental, General Nor Oriental, General Sur, Preferencia, Tribuna y Palcos.

Es anfitrión la Selección de fútbol de Ecuador, así como los equipos de El Nacional y Deportivo Quito y la Universidad Católica de la Serie A ecuatoriana.

Declarada por la Unesco como Patrimonio Cultural de la Humanidad en 1978, Quito (2800 m.s.n.m), es una urbe cargada de historia. Cuentan los cronistas, que antes de su fundación española en 1534, el general del inca Atahualpa, Rumiñahui (cara de piedra), incendió los palacios y edificios construidos por los "hijos del Sol".

En los siglos posteriores, la tierra que fuera escogida por el inca Huayna Cápac como capital septentrional de su Imperio se convirtió, con el surgimiento de la Escuela de Quito, en el corazón del arte y la escultura de la América española. Las obras maestras creadas en este rincón del Ande unían el estilo barroco europeo con la creatividad de los hombres de la altura.

Quito, por su gente acogedora, su clima primaveral, sus matices coloniales que se contraponen a los pretenciosos edificios del presente, es una de esas rarísimas ciudades, que pueden seducir, hechizar y -por qué no- también conquistar, el errante corazón de un viajero.

La capital del Ecuador es una urbe que, día a día, se construye. Es la ciudad que conjuga lo moderno y lo colonial. Su estructura moderna se funde con la heredad mestiza y colonial, en la que residentes nacionales y visitantes extranjeros encuentran siempre un lugar para trabajar, disfrutar y recordar. Su amable clima permite vivir todos los días una eterna primavera.

No es inmensa pero tampoco una miniatura, lo que hace que podamos recorrerla y entrañarnos en ella sin difucultad. Quito es una de las ciudades mas bellas y, por su increible variedad de riqueza cultural e histórico aún intacta, fue declarada Patrimonio Cultural de la Humanidad por la Unesco en 1978.

Sus valores arquitectónicos y monumentales como el patrimonio artístico, literario, y el paisaje urbano y natural son únicos.

La ciudad que algunos designaron como 'Luz de América' fue la cuna de importantes escultores y pintores, núcleo de una escuela artística de gran influencia en toda Hispanoamérica. En sus obras se pueden observar las virtudes del mestizaje.

Su ubicación es priviligiada. Es el nexo entre los pueblos de las regiones selváticas de oriente (la Amazonía) y Occidente (la Costa) con las culturas andinas.

Durante los siglos XVI, XVII y XVIII, se construyeron templos y conventos, edificios públicos y residencias privadas, llenas de las pinturas, esculturas y decoraciones de los habilísimos artesanos de estas tierras, que son hoy testimonio del esplendor que tuvo la antigua Audiencia de Quito.

Mientras tanto, la ciudad se extendió hacia el norte y el sur, ocupando el valle que, como un escalón, se extiende al pie del Pichincha. Hoy tiene más de 45 km de largo y se recuesta hacia los valles cercanos, que actualmente son otros tantos polos de desarrollo urbano, industria y comercio.

La vocación milenaria de Quito como lugar de encuentro se ratifica cada día. Hoy cuenta con una infraestructura notable, a la que acompañan el clima, y el paisaje de sus alrededores, cada uno más espectacular que el otro.
Además de lo que podemos apreciar a diario, no se puede dejar a un lado la variedad gastronómica que ofrece Quito .

En esta acogedora ciudad podemos encontrar restaurantes de todos los orígenes y donde cualquier comensal podrá, sin dificultad, estimular todas sus papilas gustativas. Hay desde comida tailandesa, japonesa, peruana, italiana, hindú hasta colombiana, entre otras.

Otra de las cosas que podemos disfrutar es la rumba quiteña. Hay unas 'huequitas', bares, tabernas, bastantes simpáticos y decorados con mucha originalidad, donde podemos tomar un trago y disfrutar de buena música.

El funcionario fue nombrado el 28 de febrero pasado como el nuevo representante del Presidente de la República en el Consejo, mediante el decreto presidencial 936.

Flores prefirió no comentar las políticas que se aplicarán en el Seguro Social mientras no se posesione oficialmente, pero adelantó que el presidente de la República, Rafael Correa, le había pedido que se colocara en ese puesto con el fin de aplicar la propuesta de Senplades.

Esa propuesta busca, entre otras cosas, orientar los recursos del IESS mediante una Oficina de Inversiones para viabilizar megaproyectos de interés del Gobierno central.

Además se separarán ciertas funciones que no corresponden al Instituto de Seguridad Social, como por ejemplo el Monte de Piedad, la entrega de préstamos, entre otros servicios.

La Senplades propone crear una pensión para todos los miembros de la tercera edad, hayan o no contribuido al Seguro Social y poner en marcha el Banco del Afiliado.

Aunque Flores fue nombrado el 28 de febrero pasado, el anterior presidente del Consejo del IESS, Wagner Naranjo, renunció recién el 4 de marzo a su cargo.

Naranjo aseguró que desconoce que el presidente Correa hubiera nombrado a Flores el viernes pasado, pero explicó que se separaba por asuntos personales.

Mientras tanto el país refuerza la frontera norte, a lo cual no responderá Colombia pues, según el ministro de Defensa, Juan Manuel Santos por ahora están en capacidad de movilizar gente, pero no ven ninguna necesidad para hacerlo.

También acusó a Venezuela y Ecuador por intentar convertir a los rehenes en mercancía, para canjearlos a cambio de dinero o prestancia política.
Según Colombia, uno de los documentos encontrados junto al cadáver del comandante guerrillero abatido, Raúl Reyes, muestra que el ministro de Seguridad, Gustavo Larrea había entrado en contacto con é, y le expresó interés de oficializar relaciones con el secretariado de las FARC.

"Es una patraña que merece el rechazo total", dijo en respuesta el embajador de Quito en Bogotá, Francisco Suescum, al regresar a su país tras la decisión del presidente Alvaro Uribe, para expulsarlo.

Mientras tanto las guerrilleras heridas que fueron trasladadas a casas de salud en la capital ecuatoriana, serán sometidas a interrogatorios pues se considera que su permanencia es ilegal.

Muchos países han expresado su preocupación por estos problemas, exhortando a los gobiernos de Ecuador, Colombia y Venezuela para utilizar el camino del diálogo.

Precisamente para esto el Consejo Permanente de la Organización de Estados Americanos (OEA), se reúne hoy a fin tratar la crisis, informó ayer el secretario general, José Miguel Insulza.

La cita está prevista para las 15H00. Insulza transmitió su deseo de que los representantes de los 34 países miembros, señalen orientaciones que permitan alcanzar una solución pacífica, para así abordar los problemas de fondo que la han provocado.

El ministrote Energía, Galo Chiriboga, dijo tras una larga reunión hasta la media noche del martes, con el presidente de la República se avanzo en la renegociación de los contratos petroleros, señalando que de los 14 contratos seis están concluidos uno con la norteamericana City Oriente que por mutua acuerdo se resolvió reincidir el contrato, los otros estarán listos la próxima semana.

Las conversaciones para la modificación de los contratos de participación a prestación de servicios, con los que operan petroleras extranjeras tendrán un acuerdo antes de la fecha límite del 8 de marzo, dada por el presidente de la República.

Participan en la renegociación: la brasileña Petrobrás, la china Andes Petroleum, la española Repsol-YPF y la francesa Perezco, entre las principales.

Con esta renegociación, el Estado busca incrementar su participación en los réditos que reportan las compañías que operan en el país y según el ministro actualmente se encuentran haciendo revisiones finales, muy pequeñas y aspiraba terminar las negociaciones antes de fecha límite.

Las empresas operan al amparo de contratos de participación, que determinan que repartan con el Estado el crudo extraído de sus concesiones en la región amazónica, conforme fórmulas matemáticas, según los niveles de extracción.

El cambio en la participación de los ganancias extraordinarias de 99-1 fue una estrategia para obligarles a renegociar a las compañías, con la nueva renegociación y según la Ley Tributaria, tendrán derecho a un 70-30 sobre las ganancias extraordinarias, con una nueva modalidad de contrato que rige a futuro.

Las Fuerzas Armadas otorgaron al mandatario la condecoración “Vencedores de Tarqui” en el grado de Gran Cruz. Igual distinción recibieron los ministros de Finanzas, Fausto Ortiz y de Defensa, Wellington Sandoval. Correa dijo que es inmerecida esta presea, porque solamente ha cumplido con un acto de justicia al homologar los salarios que por ley les corresponde.

Recordó la gesta heroica de Tarqui comandada por el gran estratega Antonio José de Sucre, e hizo referencia a las oscuras fuerzas de ese entonces que boicotearon el proyecto de unidad de nuestros pueblos.

Estamos construyendo una Patria altiva y soberana, en camino hacia la integración sudamericana, convencido que el sueño de Bolívar está hoy más vigente.
Rindió homenaje al Ejército ecuatoriano, que se ha forjado con esfuerzos y sacrificio a favor del país, cuyo espíritu vigoroso es la mejor arma para enfrentar las adversidades, como la actual catástrofe natural de mayor magnitud en las últimas décadas.

Es hora de la solidaridad, los primeros cálculos, señalan que el 25% del territorio nacional se encuentra bajo por las inundaciones, 13 provincias, seis de la costa y siete de la sierra han sido afectadas por la agresividad del invierno.

Rindió homenaje al infante de Marina, Edgar Buestán, quien falleció en Babahoyo, mientras cumplía con su deber. La prioridad dijo del Gobierno es salvar las vidas humanas, velar por la infraestructura pública y prestar atención a los cultivos y las propiedades.

Por ello convocó a una gran cruzada nacional a favor de nuestros hermanos damnificados. “El Gobierno no se quedará cruzados de brazos, ni vamos a darle el menor espacio al desaliento”, insistió.

Ayer, en el primer día laborable desde que entró en operación el nuevo sistema de recaudación, entre los pasajeros hubo dudas.

Carlos Chalá y su hija Maritza estaban en la hilera. Ellos compraron los ‘tokens’, pero al ingresar a la estación se arrepintieron y adquirieron dos tarjetas de filo azul (cada una cuesta USD 1,50).

“Vi que es más rápido pasar con la tarjeta que hacer la fila con las fichas”, decía el hombre, de 54 años, y cargaba USD 1 en su tarjeta para cuatro viajes. El empleado de Molinos Royal usa el trole de lunes a viernes para ir de Carapungo, al norte, a Chimbacalle, al sur.

Desde el sábado rige un modelo de recaudación electrónico en el trole. Los sueltos para pagar el pasaje se sustituyeron por la tarjeta inteligente MetroQ. Pero también se habilitó un servicio de ‘tokens’ para usuarios no frecuentes.

Lee Jeong Hee, gerenta de la firma coreana Eb, al frente de la recaudación, señaló que el sábado se vendieron 2 100 tarjetas (al cierre de esta edición, las del domingo y ayer aún no estaban en el sistema). “Es normal que al principio la gente opte por los ‘tokens’. Luego verán que es más eficiente la tarjeta, porque ni siquiera deben sacarla de la cartera o del bolsillo al pasar por los tornos”, dijo.

Según ella, en el metro de Corea, donde se aplicó la misma tecnología, “la experiencia fue paulatina. Ahora, después de 12 años, el 98% de usuarios usa la tarjeta; el resto sigue pagando en efectivo”.

Ayer, la coreana y René López, director de la Unidad Operadora del Sistema Trolebús (UOST), recorrieron la estación Norte.

Lourdes Andrade, usuaria, se quejó por el valor de la tarjeta. “USD 1,50 es demasiado, yo prefiero los ‘tokens’. No se tiene ese dinero.
¿Aumentaron la seguridad o hay algo que justifique ese pago?”.

López respondió que el sistema provee seguridad. “No es solo la recaudación, se instalaron cámaras para controlar a la delincuencia”.

Andrade lo escuchó y subió al articulado 0020. Allí, la bulla de los colegiales desapareció cuando una voz de mujer salió por los parlantes y anunció: “Esta es la estación Norte, siguiente parada La Y”. La modernización del trole incluye pantallas electrónicas de audio y video que señalan las rutas y estaciones de los buses.

Según el proyecto, se colocaron cámaras en 51 andenes, 113 articulados y 99 alimentadores del sistema integrado.

En la estación Sur El Recreo, Fernando Guamán, de 12 años, llenó el formulario de estudiante para obtener la tarjeta de filo rojo, con tarifa diferenciada.

“Siempre vengo en alimentador y trole desde la ‘Pana Norte’ hasta El Pintado”, dijo el estudiante de octavo de básica en el colegio Abdón Calderón. Junto a él, Petra Muñoz se apuraba por sacar la MetroQ de la tercera edad.

La mujer, de 93 años, estuvo contenta. “El trole es el mejor transporte. El cambio es bueno, porque nos tratan bien”, dijo. Ella regresará por la tarjeta en 10 días.

El mandatario agradeció la colaboración y descartó que Chávez quiera utilizarla para influir políticamente en la región.

"La mediocridad de cierta prensa, de ciertos grupos de poder y la cizaña de ciertos imperios quieren decir que esto no es otra cosa que el deseo de influir del presidente Chávez; el deseo de dominar, de expandir su modelo. Los que lo conocemos nos queda más que reír", afirmó Correa.